Prinsip kerja dasar kipas palu dan kipas dorong-tarik adalah sama: keduanya menghasilkan ventilasi. Perbedaan utamanya terletak pada cara kisi-kisi di depan kipas bertekanan negatif terbuka.
Salah satu metode menggunakan gaya sentrifugal untuk secara otomatis mendorong kisi-kisi pertama di depan kisi-kisi utama, sedangkan metode lainnya menggunakan batang penekan untuk mendorong kisi-kisi di depan kipas untuk ventilasi.
Berbeda dengan kipas dorong-tarik dan palu, kipas terbuka karena gaya sentrifugal yang dihasilkan selama pengaktifan.
